Ángel Nieto, el hombre que nunca se irá

Hoy hace nueve años que se fue Ángel Nieto. Nueve años desde que el motociclismo perdió a uno de sus mayores referentes y muchos de nosotros perdimos a un amigo. Porque Ángel no fue solamente un campeón. Fue una forma de entender la vida, una manera de luchar por los sueños y una persona que dejó una huella imposible de borrar.

Querido Ángel:

Hoy hace nueve años que te fuiste. Nueve años desde que el motociclismo perdió a uno de sus mayores referentes y muchos de nosotros perdimos a un amigo. Porque Ángel no fue solamente un campeón. Fuiste una forma de entender la vida, una manera de luchar por los sueños y una persona que dejó una huella imposible de borrar.

Quizá hayas sido el deportista más extraordinario que ha tenido España. No solo por tus 12+1 títulos mundiales, por tus victorias y por haber cambiado para siempre la historia del motociclismo español, sino porque demostraste que los sueños pueden hacerse realidad cuando detrás de ellos hay pasión, esfuerzo y una voluntad inquebrantable.

Siempre me ha impresionado pensar en aquel joven Ángel que viajaba de Madrid a Barcelona sobre una pequeña Derbi. Una moto humilde, pero con un corazón enorme detrás del manillar. No llevaba grandes medios, no tenía los recursos de otros pilotos, pero tenía algo mucho más poderoso: una ilusión inmensa y una pasión que no entendía de límites. Y cuando una persona tiene esa pasión, es muy difícil detenerla.

Pero la pasión por sí sola no basta. Tenías algo que solo poseen los elegidos: talento. Y cuando unes el talento con el sacrificio, con el trabajo diario y con la capacidad de levantarse una y otra vez, ocurre algo extraordinario.

Nace una leyenda.

Qué suerte tuve de conocerte. Qué privilegio poder escuchar tus historias, tus proyectos, tus recuerdos y tu manera de ver la vida. Ángel, no eras de esas personas que necesitaban demostrar quién eras; tu grandeza se veía en la forma en la que tratabas a los demás.

Eras una persona que miraba a los ojos y decía lo que pensaba. Directo, sincero, auténtico. De esas personas que dejan una marca en tu vida después de una conversación.

Tuve además la fortuna de ser partícipe y compañero tuyo en la traída de tu motorhome desde Estados Unidos. Fue una experiencia única, de esas que uno guarda para siempre. Hoy ese motorhome pertenece a otro gran amigo mío y, cada vez que lo veo, siento que una pequeña parte de ti sigue viajando con nosotros.

Cuando me rompí la espalda, mi vida cambió para siempre, pero nunca perdí la ilusión ni las ganas de seguir adelante. En ese nuevo camino, fuiste una de esas personas que dejaron una huella imborrable en mi corazón. Tus palabras me ayudaron a entender que, aunque mis piernas dejaran de caminar, todavía podía seguir volando.

Hay personas que aparecen en momentos importantes de la vida y que, con unas pocas palabras, consiguen darte una fuerza que permanece para siempre. Tú fuiste una de ellas.

Esa era tu grandeza. No solo eras un campeón encima de una moto; eras un campeón como persona. Tenías la capacidad de hacer sentir especial a quien tenías delante. Tu sonrisa, tu cercanía y tu forma de vivir la vida eran parte de ese legado que va mucho más allá de los títulos.

Estoy convencido de que pocas personas han recibido un homenaje como el que recibiste. Miles y miles de motoristas acompañándote en tu último viaje. Aquello no fue solo una despedida. Fue el abrazo de todo un país a una persona que había hecho historia.

El sonido de aquellas motos no era simplemente el rugido de unos motores. Era un enorme gracias.

Gracias por los sueños.

Gracias por las emociones.

Gracias por enseñarnos que con pasión y esfuerzo se puede llegar donde parece imposible.

Han pasado nueve años, pero hay personas que el tiempo no consigue borrar. Personas que siguen presentes en una conversación, en un recuerdo, en una sonrisa o en cada curva de una carretera.

Porque los grandes campeones dejan estadísticas.

Los hombres extraordinarios dejan un legado.

Dicen que una persona muere dos veces: una cuando deja de respirar y otra cuando alguien pronuncia su nombre por última vez.

Por eso todos seguimos hablando de ti.

Porque mientras haya alguien que recuerde quién fuiste y todo lo que nos enseñaste, seguirás vivo entre nosotros.

Gracias por todo, mi querido Ángel.

Un abrazo lleno de cariño para toda tu familia.

LUIKE / EL MOTERO

Toñejo Rodríguez