Southwick castiga a todos: Sacha Coenen deslumbra y Jett Lawrence recupera el liderato

Southwick volvió a demostrar por qué es uno de los circuitos más difíciles del AMA Pro Motocross. La arena y el calor pusieron al límite a todos los pilotos en una jornada llena de adelantamientos, remontadas, caídas y giros inesperados.

En la categoría 250, Sacha Coenen confirmó que atraviesa el mejor momento de su carrera con una actuación espectacular, mientras que la nota más triste del fin de semana la protagonizó Jo Shimoda. El piloto japonés, que apenas una semana antes había conquistado por primera vez la placa roja de líder del campeonato, no pudo ni siquiera tomar la salida tras sufrir una fractura de clavícula en los entrenamientos. Una enorme decepción para él y para todos los aficionados, que se quedaron sin ver en acción al líder de la categoría precisamente el día en que iba a estrenar ese merecido dorsal rojo.

Así de duro es este deporte. En motocross, en apenas unos segundos puedes pasar de tocar el cielo a verte obligado a seguir la carrera desde el box. Esperamos volver a ver pronto a Jo Shimoda luchando por las posiciones que merece.

Southwick no perdonó a nadie. Un circuito de arena profunda, con roderas cada vez más complicadas y zonas donde cualquier pequeño error podía cambiar completamente el resultado de una manga. Una auténtica prueba de supervivencia donde los pilotos tuvieron que demostrar velocidad, fortaleza, técnica y, sobre todo, una enorme capacidad de sufrimiento.

Primera manga de 250

Sacha Coenen dominó la manga desde la salida. Fue una carrera muy emocionante de ver, aunque la primera vuelta del piloto belga fue una auténtica locura.

Coenen y Cole Davies llegaron peleando a la primera curva. En ese momento, Sacha estuvo a punto de irse al suelo por primera vez.

Os iba a decir que controló la carrera de principio a fin… pero en esa primera vuelta dejó claro que de control, poco. Lo importante fue que consiguió mantenerse subido en la moto y a fondo.

Y es que ahí llegó la primera salvada. Después vino otra más. Sí, otra vez. ¡Menudo latigazo de la moto en una zona rapidísima! Increíble cómo consiguió mantenerla en pie en una situación donde muchos pilotos habrían acabado por los suelos.

Mientras tanto, uno de los grandes aspirantes al campeonato, Levi Kitchen, se iba al suelo en los primeros compases de la manga. Sin embargo, lejos de rendirse, consiguió levantarse y comenzó una gran remontada.

Llegó y superó a Julien Beaumer, que después del complicado fin de semana anterior tampoco estaba teniendo un inicio fácil en esta carrera.

Y entonces llegó otro momento clave de la manga. Cole Davies, que estaba recortando muchos puntos en la clasificación del campeonato, cometió un error y se fue al suelo.

Un golpe muy duro para sus aspiraciones, porque pasó de estar en disposición de seguir aumentando su ventaja a perder ese liderato y quedarse dos puntos por detrás.

Kitchen, por su parte, continuó con su remontada. Primero superó a Chance Hymas, que había protagonizado una gran manga luchando durante buena parte de la carrera con Ryder DiFrancesco por la tercera posición.

Levi tenía un ritmo muy fuerte y una vuelta después también consiguió adelantar a Ryder. Todo ello después de haberse caído al inicio e incluso de estar cerca de volver a perder el control de la moto en otro momento complicado de la carrera.

Pero el protagonista absoluto fue Sacha Coenen.

Nadie pudo seguir su ritmo. Con el dorsal 109, el belga volvió a demostrar que atraviesa un momento espectacular. Ganó la manga con una diferencia de 30 segundos…

Después de conseguir su primera victoria en una manga en Estados Unidos hace menos de un mes, sumaba ahora otro triunfo en otra manga. La afición estadounidense disfrutó de su exhibición y lo recibió con una gran ovación.

En la entrevista al terminar la manga, Sacha comentó:

“Hice una buena salida y esa fue la clave de la manga. Después pude abrir hueco enseguida. Me sentí muy cómodo encima de la moto, estaba pilotando rápido, así que solo me concentré en mantener mi ritmo hasta el final. Disfruté muchísimo de la carrera.”

También merece una mención especial el español Francisco García, que firmó una magnífica actuación con su Kawasaki al terminar dentro del Top 10.

El joven piloto andaluz, en su primera experiencia compitiendo en el Pro Motocross de Estados Unidos, dejó claro desde el primer momento su velocidad, su talento y su capacidad para medirse de tú a tú con los mejores especialistas del mundo.

Un resultado de mucho mérito que confirma su rápida adaptación al motocross americano y que invita a ser optimistas de cara a las próximas carreras.

Justo antes de salir, nuestro asesor de motocross, José Antonio Alonso, ya nos había dado el dato de este jovencísimo piloto gaditano.

Segunda manga de 250

Davies volvió a firmar una gran salida y lideró las primeras vueltas, con Kitchen, Ryder DiFrancesco y Coenen muy cerca.

Kitchen sabía que era una oportunidad de oro para hacerse con el liderato del campeonato tras la ausencia de Shimoda, pero el ritmo de Sacha Coenen era simplemente bestial. El belga fue adelantando rivales hasta colocarse a la rueda de Davies y, pocas vueltas después, tomó el liderato.

Cuando parecía tener otra victoria completamente controlada, llegó el gran susto del día. En uno de los saltos y cuando quedaban 4 minutos, Coenen se pasó en un salto, aterrizó de forma muy violenta y sufrió una durísima caída. Aun así, consiguió levantarse y continuar pilotando casi con un solo brazo, incluso quitándose las gafas por la falta de visibilidad.

Pese a todo, logró aguantar hasta la bandera de cuadros para completar un impresionante doblete (1-1) y llevarse la victoria absoluta del fin de semana. Sin embargo, el belga no pudo subir al podio para celebrar el triunfo, ya que fue trasladado inmediatamente para ser examinado por los servicios médicos. En esos primeros momentos se hablaba de una posible fractura de clavícula, aunque todavía no había confirmación oficial. Después de hacer algunas llamadas, creo que el resultado es una fisura.

Clasificación general del día

Sacha Coenen (1-1), vencedor absoluto.

Levi Kitchen, segundo.

Cole Davies, tercero.

También destacaron Cade Madera, que firmó uno de sus mejores fines de semana entrando entre los cinco primeros, además de Julien Beaumer, Chance Hymas y Ryder DiFrancesco, aunque este último volvió a verse perjudicado por una caída.

Así queda el campeonato en la categoría 250

El abandono de Jo Shimoda cambia por completo la lucha por el título. Durante algunos momentos de la jornada parecía que Levi Kitchen saldría como nuevo líder, pero finalmente Cole Davies abandona Southwick con dos puntos de ventaja sobre el piloto de Kawasaki.

Primera manga de 450

La primera manga de 450 en Southwick arrancó con máxima tensión.

Jorge Prado hizo una gran salida, como siempre, y estuvo incluso a punto de tocarse con Jett Lawrence en los primeros metros. Al mismo tiempo, Lucas Coenen, que rodaba alrededor de la quinta posición, se fue al suelo en la primera curva al tocar la rueda trasera de Hunter Lawrence, pero en esa curva de derechas apenas hay margen para frenar y el belga terminó en el suelo, arrancando prácticamente desde la última posición. Sí, última posición.

Sin embargo, Lucas no tardó en demostrar el enorme ritmo y velocidad que tenía. En la primera vuelta ya había recuperado numerosas posiciones y se metía entre los veinte primeros. Esto no es MotoGP o F1, aquí hay una parrilla de 40 pilotos…

Poco después superaba a Cooper Webb y continuaba adelantando pilotos con una facilidad impresionante.

Mientras tanto, delante mandaban los hermanos Lawrence.

Después del espectacular duelo que protagonizaron la semana anterior, Jett quería volver a imponer su ley. Había trabajado durante la semana tanto en la puesta a punto de la moto como en algunos aspectos de su pilotaje y, durante buena parte de la manga, volvió a aparecer el Jett Lawrence dominante de siempre.

Detrás, en tercera posición, rodaba Haiden Deegan con su Yamaha Factory, mientras Lucas Coenen seguía desatado y remontando.

También dejó atrás a Dylan Ferrandis y cada vez que alcanzaba a un piloto apenas tardaba unos segundos en superarlo.

El rival que más resistencia le ofreció fue nuestro Jorge Prado. El piloto gallego peleó con todo, cerró bien las trazadas y no le puso las cosas fáciles al belga.

Finalmente, Coenen consiguió adelantarlo por el interior, aunque Prado mantuvo un gran ritmo durante toda la manga para terminar en una meritoria cuarta posición. En esta carrera había cinco superestrellas: Jett, Hunter, Haiden, Lucas y Jorge.

Jett Lawrence continuaba liderando la carrera, aunque Southwick volvió a demostrar por qué es uno de los circuitos más exigentes del campeonato.

En una zona de profundas roderas, Jett entró demasiado pasado, perdió la trazada y cayó, aunque consiguió levantarse rápidamente y solo fue adelantado por su hermano Hunter.

A lo largo de la manga fueron muchos los pilotos que cometieron errores en un trazado que no perdonaba el más mínimo fallo.

Cuando Lucas Coenen parecía lanzado hacia las posiciones de cabeza, ya instalado en la cuarta posición, la mala suerte volvió a cruzarse en su camino.

A falta de apenas un par de vueltas, su moto se paró en un salto y sufrió una durísima caída que lo dejó fuera de la primera manga y un poco aturdido.

Se esfumaban así sus opciones de lograr un gran resultado después de protagonizar una remontada de las que te levantan de la silla.

Momentos después llegó el momento más preocupante de la manga.

Christian Craig sufrió una dura caída en la complicada zona conocida como Gravity Cavity y quedó tendido en mitad del circuito.

La dirección de carrera decidió sacar la bandera roja y dar por finalizada la manga una vuelta antes de lo previsto por motivos de seguridad.

La victoria fue para Hunter Lawrence, que controló la carrera con autoridad y sumó su primera victoria de manga en Southwick, además de ampliar su ventaja al frente del campeonato de la categoría de 450.

Segunda manga de 450

Como viene siendo habitual, los hermanos Lawrence volvieron a salir delante, aunque esta vez Haiden Deegan se metió entre ellos desde los primeros metros.

Con la ausencia de Lucas Coenen, que finalmente no tomó la salida en esta segunda manga, ya que sufrió una pequeña pérdida de consciencia tras la caída de la primera y los médicos no le autorizaron a salir, Hunter Lawrence asumió el mando, seguido por Deegan y un Jett Lawrence que no tardó en lanzarse al ataque contra el piloto de Yamaha Factory.

Durante varias vueltas, pegado a él, Deegan hizo un gran trabajo aguantando la presión de Jett mientras, al mismo tiempo, intentaba recortar la distancia con Hunter. Fue una lucha intensa hasta que Jett encontró el hueco por el interior en la zona de mecánicos y logró superarlo.

A partir de ahí, Jett se fue directo a por su hermano. Hunter parecía tener la situación controlada e incluso marcó una de las vueltas más rápidas de la carrera, pero un pequeño error cambió por completo el desenlace. Al engranar accidentalmente el punto muerto perdió el control de la moto en una zona muy arenosa y se fue al suelo, dando una vuelta de campana con su moto. Ese incidente permitió que Jett Lawrence, Haiden Deegan y Jorge Prado le adelantaran.

Con el camino despejado, Jett Lawrence recuperó el liderato y cruzó la meta para llevarse la victoria de la manga y también la clasificación absoluta del día.

Tras dos fines de semana sin subir a lo más alto del podio, el piloto de Honda volvió a demostrar por qué sigue siendo el gran referente de la categoría. Además, recuperó la placa roja de líder del campeonato, aunque él mismo reconoció que la temporada está muy abierta y que, con rivales como su hermano Hunter, no puede relajarse ni un instante.

Hunter Lawrence, después de la carrera, dijo:

“Me había quedado sin aire y necesité una vuelta para recuperar la respiración porque llevaba el corazón al máximo. La carrera estaba yendo bien, pero metí el punto muerto por error y eso fue suficiente para acabar en el suelo. En general estoy contento con cómo piloté. Hubo algunas zonas donde me costó un poco más, pero hice todo lo que pude y conseguí remontar para salvar un buen resultado.”

Hunter logró limitar los daños tras la caída, pero el gran vencedor de la jornada fue Jett Lawrence, que volvió a la senda de la victoria y recuperó el liderato del AMA Pro Motocross.

Yo, además, veo a Jett Lawrence todavía cojeando.

Jorge Prado, beneficiado por el error de Hunter, también aprovechó la oportunidad para ganar una posición y seguir sumando un resultado sólido en un circuito especialmente complicado.

Clasificación general 450

Jett Lawrence

Hunter Lawrence

Haiden Deegan

También merece una mención especial Jorge Prado, que volvió a firmar un fin de semana muy sólido terminando cuarto en la general y cada vez más cerca.

Así queda el campeonato de 450

Con su victoria absoluta en Southwick, Jett Lawrence recupera la placa roja y vuelve a situarse al frente del AMA Pro Motocross.

Hunter Lawrence continúa muy metido en la pelea por el título y demuestra, una semana más, que este campeonato puede decidirse por pequeños detalles. Haiden Deegan sigue dando pasos de gigante en su temporada de debut en 450 y cada vez está más cerca de luchar de tú a tú con los hermanos Lawrence.

Esperemos que los hermanos Coenen se recuperen pronto porque son un auténtico espectáculo. En Estados Unidos los aficionados están encantados de tenerlos compitiendo aquí. Ojalá pronto estén todos bien y sigan cosechando victorias a ambos lados del Atlántico, tanto en el viejo continente como en este.

Desde estas líneas les deseamos una pronta recuperación a Jo Shimoda, Lucas Coenen, Sacha Coenen y, muy especialmente, a Christian Craig, que fue el piloto más perjudicado del fin de semana. Afortunadamente no necesitará pasar por el quirófano por su lesión en la columna vertebral, pero permanecerá alejado de los circuitos durante un tiempo todavía indefinido.

LUIKE /ELMOTERO
Toñejo Rodríguez