La nueva Honda CB500 no tiene dos cilindros ni 47 CV: así es la retro fabricada en India
Honda acaba de presentar una de sus mayores ofensivas de producto de los últimos años.
La división india del fabricante japonés ha utilizado un evento celebrado en Nueva Delhi para mostrar una nueva gama formada por diez motocicletas y scooters fabricados en India. La colección incluye modelos de combustión, eléctricos, compatibles con combustibles de alta concentración de etanol y motocicletas equipadas con el sistema Honda E-Clutch.
Sin embargo, entre scooters eléctricos, motos de aventura y nuevas cruiser, existe un modelo que destaca especialmente.
Honda ha recuperado la denominación CB500 para una motocicleta completamente diferente a la que actualmente conocemos en Europa.
No es una naked deportiva con motor bicilíndrico.
Tampoco es una adaptación de la actual CB500 Hornet.
Es una roadster clásica impulsada por un enorme motor monocilíndrico de 501 centímetros cúbicos, con refrigeración por aire y aceite, asiento acanalado, doble amortiguador trasero y una apariencia inspirada en las motocicletas japonesas de los años setenta.
Una Honda CB500 con un solo cilindro
La nueva CB500 india utiliza un propulsor completamente nuevo de 501 cc, un solo cilindro y refrigeración mediante aire y aceite.
Las primeras especificaciones publicadas sitúan su potencia alrededor de los 27 CV, acompañados por un par máximo de 43,3 Nm. La transmisión sería de cinco velocidades, una elección coherente con el carácter tranquilo y contundente que Honda parece buscar para este modelo.
No es una motocicleta diseñada para ofrecer grandes cifras de potencia ni para competir contra las naked deportivas de media cilindrada.
Su propuesta parece centrarse en entregar una respuesta contundente a bajas y medias revoluciones, permitiendo circular con marchas largas y disfrutar de las pulsaciones propias de una gran monocilíndrica.
Los 43,3 Nm resultan especialmente llamativos porque se acercan al par ofrecido por algunas motos bicilíndricas considerablemente más potentes. Honda parece haber sacrificado deliberadamente la potencia máxima para favorecer una entrega relajada, sencilla y llena de carácter.
No debe confundirse con la CB500 Hornet europea
El nombre puede provocar bastante confusión.
La Honda CB500 Hornet comercializada actualmente en España utiliza un motor bicilíndrico en paralelo de 471 cc, refrigeración líquida, seis velocidades y una potencia de 47 CV.
La nueva CB500 india tiene un solo cilindro, alrededor de 27 CV, refrigeración por aire y aceite y una orientación completamente clásica. Es decir, comparten denominación y una cilindrada aproximada, pero responden a conceptos mecánicos completamente diferentes.
La Hornet europea busca prestaciones, capacidad para circular por autopista y aprovechamiento máximo del permiso A2.
La CB500 monocilíndrica pretende ofrecer una experiencia más pausada y tradicional, donde importan más el par motor, el sonido, las vibraciones controladas y la facilidad de uso que la velocidad máxima.
Diseño clásico sin renunciar a la tecnología moderna
Estéticamente, la nueva Honda sigue la fórmula de la familia CB350 fabricada en India, aunque con un motor mucho más voluminoso y una presencia superior.
Entre sus elementos más característicos aparecen:
- Faro redondo.
- Depósito de formas clásicas.
- Asiento horizontal y acanalado.
- Motor acabado en tonalidad metálica.
- Horquilla telescópica convencional.
- Dos amortiguadores traseros.
- Instrumentación analógica con pantalla digital.
- Frenos de disco en ambos ejes.
- ABS de doble canal.
- Control de tracción desconectable.
- Llanta delantera de 19 pulgadas y trasera de 18.
Honda ofrecerá tres versiones: una básica con llantas de aleación, otra equipada con radios cruzados y neumáticos sin cámara, y una tercera con ruedas de radios y una decoración más elaborada.
Es una combinación interesante.
La motocicleta mantiene una apariencia deliberadamente antigua, pero evita algunos de los inconvenientes habituales de las clásicas mediante inyección electrónica, ABS, iluminación LED, control de tracción y ruedas de radios compatibles con neumáticos tubeless en las versiones superiores.
Honda entra en el espacio que dejó libre Royal Enfield
Durante años, Royal Enfield comercializó en India sus conocidas motocicletas monocilíndricas de 500 cc.
La antigua Classic 500 y otras variantes equipadas con aquel motor desaparecieron del catálogo en 2020. Desde entonces, la compañía se ha concentrado en su familia monocilíndrica de 350 cc, en la Himalayan y en los modelos bicilíndricos de 650 cc.
La nueva Honda CB500 parece dirigirse directamente al espacio existente entre esos dos mundos: una moto sencilla, clásica y con un gran monocilíndrico, pero sin llegar al tamaño, precio o rendimiento de una bicilíndrica de 650 cc.
Honda no ha presentado oficialmente la CB500 como una rival directa de Royal Enfield, pero el posicionamiento resulta evidente.
Se sitúa por encima de las CB350 y recupera precisamente una arquitectura mecánica que había quedado prácticamente vacía en uno de los mayores mercados motociclistas del mundo.
Diez modelos de una sola vez
La CB500 forma parte de una ofensiva mucho más amplia.
Honda ha presentado siete modelos nuevos y tres actualizaciones de motocicletas ya existentes:
- Honda ADV160: scooter de aspecto aventurero y motor de aproximadamente 160 cc.
- Honda CB500: roadster retro monocilíndrica de 501 cc.
- Honda Rebel 300: cruiser de acceso con motor de 286 cc.
- Honda Rebel 500: cruiser bicilíndrica de 471 cc.
- Honda XR300L: trail ligera de orientación dual.
- Honda XR300 Rally: versión con carrocería inspirada en las motos de rally.
- Honda QC3: scooter eléctrico familiar.
- Honda CB350: renovada con nuevos colores.
- Honda CB350C: actualizada estéticamente.
- Honda CB350RS: nuevos acabados y decoraciones.
Los vehículos se introducirán progresivamente en el mercado. Honda todavía no ha comunicado todos los precios, fechas de comercialización ni países de exportación.
Un scooter que puede funcionar con E85
Otra de las grandes novedades es el Honda ADV160, un scooter de estética aventurera que será compatible con combustibles de hasta E85.
Esto significa que podrá utilizar una mezcla formada por hasta un 85 % de etanol y un 15 % de gasolina, siempre que ese combustible esté disponible.
El scooter emplea un motor refrigerado por líquido de aproximadamente 157 cc, incorpora un depósito de 8,1 litros y ofrece 27 litros de capacidad bajo el asiento. También dispone de instrumentación TFT, conectividad, control de tracción y freno de disco en ambos ejes.
Su planteamiento refleja la estrategia de Honda de no apostar por una única tecnología.
La compañía está desarrollando simultáneamente modelos de gasolina, eléctricos y compatibles con combustibles alternativos, adaptando cada solución a la infraestructura disponible en los diferentes mercados.
El QC3 amplía la gama eléctrica
La única novedad completamente eléctrica del grupo es el Honda QC3.
Se trata de un scooter destinado principalmente a desplazamientos urbanos y familiares. Incorpora una batería de 3 kWh, un amplio hueco de 32 litros bajo el asiento, llave inteligente y una pantalla TFT de cinco pulgadas con funciones de conectividad.
La autonomía anunciada se sitúa alrededor de 145 kilómetros, aunque algunas comunicaciones del lanzamiento han mencionado hasta 151 kilómetros bajo el ciclo de homologación indio. La recarga del 10 al 80 % puede completarse en aproximadamente dos horas y cuarenta minutos, mientras que una carga completa necesita unas cuatro horas.
El QC3 se incorporará a la oferta eléctrica india de Honda junto al QC1 y al Activa e:.
La tecnología E-Clutch llega a más modelos
Honda también llevará su tecnología E-Clutch a algunas de las motocicletas presentadas, incluyendo las nuevas Rebel 300 y Rebel 500.
Este sistema acciona electrónicamente el embrague, permitiendo arrancar, detenerse y cambiar de marcha sin utilizar obligatoriamente la maneta izquierda.
El conductor continúa seleccionando las relaciones con el pedal convencional, pero la electrónica se encarga de abrir y cerrar el embrague. También puede utilizarse la maneta de manera tradicional cuando el usuario lo prefiera.
La Rebel 300 se ofrecerá con motor monocilíndrico de 286 cc, mientras que la Rebel 500 mantendrá su conocido bicilíndrico en paralelo de 471 cc. Ambas estarán disponibles en versiones convencionales y E-Clutch.
India ya no fabrica únicamente motos económicas
Durante décadas, el mercado indio estuvo dominado principalmente por motocicletas pequeñas, sencillas y económicas utilizadas como medio de transporte diario.
Ese escenario está cambiando.
Los consumidores siguen valorando el precio, el consumo y el coste de mantenimiento, pero existe una demanda creciente de motos relacionadas con el ocio, los viajes y la propia identidad del conductor.
«Los clientes indios buscan hoy productos que complementen su estilo de vida tanto como sus necesidades de movilidad», explicó Mutsuo Usui, director de Ventas y Marketing de Honda Motorcycle & Scooter India.
Esta transformación explica la llegada de cruisers, motos retro, modelos de aventura y versiones con tecnología avanzada.
Honda no quiere limitar India a la fabricación de pequeños vehículos utilitarios. Pretende convertir el país en un centro de desarrollo, producción y exportación para motocicletas destinadas a todo el mundo.
Honda puede fabricar más de seis millones de motos al año en India
India ya desempeña un papel gigantesco dentro de las operaciones globales del fabricante japonés.
Honda dispone de cuatro plantas en el país, con una capacidad conjunta actual de aproximadamente 6,25 millones de unidades anuales. La compañía pretende elevarla hasta alrededor de ocho millones en 2028 mediante nuevas líneas y ampliaciones.
La segunda fábrica de Tapukara deberá alcanzar 1,34 millones de unidades anuales antes de cerrar el ejercicio fiscal de 2026. Posteriormente recibirá una tercera línea con capacidad para fabricar otras 670.000 motos al año, prevista para entrar en funcionamiento en 2028.
La cuarta planta, situada en Vithalapur, también recibirá una nueva línea en 2027. Con ella alcanzará una capacidad aproximada de 2,61 millones de unidades y se convertirá en la mayor fábrica de ensamblaje de motocicletas de Honda en el mundo.
El país donde Honda celebró sus 500 millones de motos
La importancia de India quedó simbolizada en mayo de 2025.
Honda eligió su fábrica de Vithalapur para celebrar que había alcanzado los 500 millones de motocicletas producidas en todo el mundo desde el comienzo de su actividad industrial.
La ceremonia tuvo lugar el 22 de mayo, 76 años después de que la compañía iniciara la fabricación en serie de motocicletas con la Dream D-Type de 1949.
Honda produce globalmente más de 20 millones de motos al año. El mercado asiático, incluyendo India, Indonesia, Tailandia y Vietnam, representa aproximadamente el 85 % de sus ventas mundiales de dos ruedas.
Con estos volúmenes, fabricar en India ya no significa crear un producto exclusivamente barato o local.
Significa desarrollar motocicletas con potencial para ser exportadas masivamente.
¿Puede llegar esta CB500 a Europa?
Honda no ha confirmado que la nueva CB500 monocilíndrica vaya a comercializarse en España, Reino Unido o el resto de Europa.
La filial británica evitó anticipar futuros modelos cuando fue consultada por la prensa especializada.
Sin embargo, existen razones para pensar que Honda podría estudiar su exportación.
La primera es que la CB500 ha sido diseñada y localizada en India dentro de una estrategia denominada “Make in India for the World”, que contempla expresamente utilizar el país como centro de producción para otros mercados.
La segunda es el éxito de la Honda GB350S.
Esta pequeña clásica de 348 cc, también relacionada con la gama fabricada para India, se vende en Reino Unido por 3.999 libras. Durante junio de 2026 registró 212 unidades y se convirtió en la modern classic más vendida del país durante ese mes.
La buena acogida demuestra que existe público europeo para una Honda sencilla, refrigerada por aire, de estilo clásico y prestaciones contenidas.
Podría convertirse en una futura GB500S
Algunos medios alemanes ya especulan con que la CB500 pueda exportarse a Europa a partir de 2027 bajo la denominación GB500 o GB500S.
La posibilidad tiene cierta lógica comercial.
La CB350 india se comercializa en Europa como GB350S. Repetir la operación con la nueva 500 permitiría presentar una hermana mayor sin confundirla con la familia europea CB500 bicilíndrica. No obstante, por ahora se trata únicamente de una hipótesis y Honda no ha confirmado el nombre ni su llegada.
En caso de llegar, tendría que superar la homologación europea, adaptarse a la normativa de emisiones y encontrar un precio suficientemente competitivo.
Una alternativa más clásica que la CL500
Dentro de la gama europea, la nueva monocilíndrica podría colocarse cerca de la actual Honda CL500.
La CL utiliza el motor bicilíndrico de 471 cc, desarrolla aproximadamente 46 CV y cuesta 5.699 libras en Reino Unido. Es considerablemente más potente y tiene una orientación scrambler, por lo que la nueva CB500 no tendría necesariamente que sustituirla.
La monocilíndrica podría ocupar un escalón diferente:
- Menos potencia.
- Mecánica más sencilla.
- Mayor carácter clásico.
- Entrega de par a menos revoluciones.
- Precio previsiblemente inferior.
- Menor complejidad de mantenimiento.
Sería una alternativa para quien no busca aprovechar los 47 CV permitidos por el carné A2, sino disfrutar de una motocicleta tranquila, atractiva y con una mecánica tradicional.
Una moto que contradice la carrera por tener cada vez más potencia
En un mercado dominado por pantallas, modos de conducción, suspensiones electrónicas y motores cada vez más potentes, Honda ha decidido desarrollar una moto de 500 cc con un solo cilindro, refrigeración por aire y aceite y alrededor de 27 CV.
Sobre el papel puede parecer poco ambiciosa.
Pero precisamente ahí podría encontrarse su atractivo.
La CB500 no intenta ser la más rápida. Intenta recuperar una clase de motocicleta que prácticamente había desaparecido: una gran monocilíndrica sencilla, cargada de par y diseñada para disfrutar sin necesidad de circular a velocidades extremas.
Por ahora, Honda solamente ha confirmado su producción y futura comercialización en India.
Pero si la GB350S ha demostrado que las motos retro de prestaciones modestas todavía pueden convertirse en éxitos europeos, esta nueva CB500 monocilíndrica tiene argumentos para dar el mismo salto.
Honda la ha creado en India.
La gran pregunta ahora es si terminará llegando a Europa como la esperada GB500S.