Honda XR650L: la moto que Europa nunca debió perder

Hay motos que se compran por sus prestaciones. Otras, por su diseño. Y luego están esas motocicletas que terminan formando parte de la historia. Máquinas que no necesitan pantallas de última generación, ni mapas de motor, ni suspensiones electrónicas para demostrar lo que valen. La Honda XR650L pertenece a ese reducido grupo de leyendas.
Lo curioso es que, mientras en Estados Unidos sigue vendiéndose y continúa teniendo miles de seguidores, en Europa desapareció hace años. Y, sinceramente, es una pena.
Una auténtica pena.
Porque hablamos de una moto que representa una forma de entender el motociclismo que, desgraciadamente, casi ha desaparecido.
La XR650L es la heredera de la inolvidable Honda XR600R, una moto que escribió algunas de las páginas más bonitas del Rally Dakar cuando la carrera era una auténtica aventura. Entonces no existía la electrónica que hoy invade las motos. No había GPS, ni ayudas a la conducción, ni un equipo esperando al piloto cada pocos kilómetros. Solo había arena, piedras, calor, cientos de kilómetros por delante… y una moto que tenía que ser capaz de soportarlo todo.
Y pocas lo hicieron como las Honda XR.
Cada vez que veo una de ellas me acuerdo de mi amigo José Luis Álvarez, que tuvo el privilegio de vivir aquella aventura africana junto al mítico periodista del motociclismo español José María Torres Acero. Ellos conocieron el Dakar de verdad, el de los pioneros, cuando terminar una etapa era casi una victoria y cada jornada suponía un desafío para el piloto y para la máquina.
Aquellas Honda eran mucho más que motocicletas.
Eran compañeras de viaje.
Su motor monocilíndrico era sencillo, duro como pocos y prácticamente irrompible. Si había que cruzar cientos de kilómetros de desierto, allí estaba la XR. Si había que recorrer una pista destrozada durante horas, la Honda seguía adelante. Mientras otras motos se quedaban por el camino con averías mecánicas, ella continuaba avanzando con una fiabilidad que terminó convirtiéndose en su mejor carta de presentación.
Y eso es precisamente lo que sigue ofreciendo hoy la XR650L.
Su motor monocilíndrico de 644 centímetros cúbicos, refrigerado por aire, apenas ha cambiado con el paso de los años. Es una mecánica sencilla, fácil de mantener y capaz de recorrer cientos de miles de kilómetros con un mantenimiento básico. No es la más potente, ni la más rápida, ni la más sofisticada.
Pero probablemente sea una de las más honestas que todavía existen.
Entonces… ¿por qué ya no podemos comprarla en Europa?
La respuesta no está en Honda.
La respuesta está en las normativas.
Las exigentes normas europeas de emisiones y ruido, especialmente la Euro 5+, obligan a los fabricantes a desarrollar motores mucho más complejos y limpios. Adaptar el veterano propulsor de la XR650L significaría rediseñarlo prácticamente por completo: nueva gestión electrónica, nuevos sistemas anticontaminación, un escape totalmente diferente y una inversión enorme.
Honda podría hacerlo. Nadie duda de la capacidad técnica de la marca japonesa.
Pero el problema es que el mercado europeo ya no demanda este tipo de motocicletas en grandes cantidades. Hoy predominan las trail bicilíndricas cargadas de tecnología, pantallas TFT, conectividad, modos de conducción, ABS en curva, control de tracción y suspensiones electrónicas.
La XR650L juega en otra liga.
Su filosofía nunca fue impresionar con la tecnología.
Su filosofía siempre fue llevarte a cualquier sitio… y traerte de vuelta.
Mientras tanto, en Estados Unidos todavía existe un enorme número de motoristas que siguen valorando precisamente eso: una moto sencilla, resistente, fácil de reparar y capaz de durar toda una vida. Por eso Honda sigue fabricándola allí, prácticamente igual que hace más de treinta años.
Y qué pena.Repito.Qué pena que motos tan extraordinarias, tan duras, tan fiables y con tanta historia ya no tengan sitio en Europa. Qué pena que las normativas y la evolución del mercado hayan dejado fuera a “Aparatos” que demostraron durante décadas que la mejor tecnología muchas veces era la sencillez.
Porque una Honda XR nunca necesitó presumir de electrónica para llegar al final del camino.
Le bastaban un buen motor, un chasis resistente y un piloto con ganas de aventura.
Quizá por eso, cada vez que veo una XR, no veo solo una motocicleta.
Veo una parte de la historia del Dakar. Veo a aquellos pioneros enfrentándose al desierto con más ilusión que medios. Veo a José Luis Álvarez y a José María Torres Acero recorriendo África cuando el Dakar era una aventura irrepetible.
Y pienso que algunas motos nunca deberían desaparecer.
Porque las leyendas no pasan de moda.
Simplemente, el tiempo les da todavía más valor.

LUIKE/EL Motero 
Toñejo Rodriguez